A tölgy, latinul Quercus, a bükkfafélék családjába tartozik, és az egyik legősibb fa a világon. A tölgy fosszilis leletei bizonyítják, hogy legalább 12 millió évvel ezelőtt kellett kifejlődnie. Ma a északi féltekén körülbelül 400 különböző tölgyfaj nő, Németországban pedig főként a molyhos tölgy terjedt el. A tölgyfák nagyon, nagyon öregek lehetnek, átlagosan körülbelül 800 évesek. Néhány példány akár több mint 1000 éves is lehet! A tölgy levelei fogazott formájuk miatt nagyon könnyen megkülönböztethetők más lombhullatóktól. A tölgy termései, az úgynevezett makk, fontos szénhidrátforrást jelentenek sok állat számára, ezért gyakran etetik velük a sertéseket. A makkok általában az ember számára nem túl ízletesek a nagy mennyiségű keserű anyag miatt. Válsághelyzetekben azonban ezek a kis kemény diótermések valószínűleg számtalan életet mentettek meg. A tölgy sok cserzőanyagot, cserzősavakat és tanninokat tartalmaz. Amikor a tölgyet kivágják, enyhén savas szag érezhető a levegőben. Azt mondják, hogy a tölgy kérgében és törzsében lévő cserzőanyagok és tanninok gyógyító hatásúak a sebekre, de legfőképpen biztosítják, hogy a szívfa szinte egyáltalán ne rohadjon, még intenzív nedvesség hatására sem. Ezen elpusztíthatatlanság miatt a tölgy a régészek kedvelt fája, mert egy megtalált tölgyfadarab alapján a lelőhely pontosan néhány évre datálható.

A tölgyfa természeténél fogva nagyon igénytelen a megfelelő ápolás tekintetében. Az étkezőasztal vagy a tálalószekrény rendszeres tisztításához elegendő egy enyhén nedves ruhával áttörölni a szálirányban. Foltok eltávolításához ne használjon háztartási tisztítószereket vagy súrolószereket, még sok bútorápolóval is tovább károsíthatja a tölgyfát. Ahhoz, hogy megóvja a tölgyfa étkezőasztalt, étkezéskor használjon terítőt vagy alátétet. Ezek nemcsak jól néznek ki, hanem megakadályozzák a zsíros és vízfoltok kialakulását. Ha kis mennyiségű folyadék ömlik ki, elegendő papírtörlővel eltávolítani a foltokat. Minél kevesebb folyadék jut a felületre, annál kevésbé lesz feltűnő a folt. Forró edényekhez és tálakhoz javasoljuk a háromlábú alátétek használatát. Ellenkező esetben a túl magas hő hatására csúnya világos hőnyomok keletkezhetnek. Bizonyos esetekben ezek eltűnhetnek, ha a fa felületét néhányszor, néhány percig hajszárítóval melegítik. A tölgyfa bútorok esetében kérjük, legyen óvatos a fémekkel való érintkezéssel, például váza formájában. A tölgyfa magas cserzősav-tartalma megtámadja a fémeket és rozsdásodást okoz. Ugyanakkor a fa csúnya elszíneződését is eredményezheti. Ezért, hogy elkerülje a kellemetlenségeket, ne helyezzen nedves ruházatot fém gombokkal tölgyfa székre. Ha a bútor tömör tölgyfa olajozott, kezelje néhány havonta egy kevés színtelen bútorolajjal. Így gyorsan visszanyeri régi, gyönyörű és meleg fényét!

A tölgy és a vad tölgy kifejezéseken kívül gyakran használnak más fogalmakat is, mint például a göcsös tölgy vagy gerendatölgy, amelyek gyorsan zavart okoznak. Különböző tölgyfajokról van szó? Nem! Mindegyik ezek közül tölgyfából származik. Ezek a kifejezések a fa specifikus tulajdonságainak leírására szolgálnak. A vad tölgy, a göcsös tölgy és a gerendatölgy általában szinonimaként használatosak. Olyan tölgyfák fáját jelölik, amelyek különleges helyeken nőnek, például az erdő szélén vagy árnyékos helyeken. Ezeknél a tölgyeknél életük során jelentősen több ág fejlődik ki. Növekedésük különlegesebb és rusztikusabb. A vad tölgy fája ezért általában kontrasztosabb, erezete rendkívül kifejező. A vad tölgy természetes repedései és göcsös részei az autentikusság és a jó természetes minőség jelei. Ezzel szemben a tölgy kifejezést gyakrabban használják sima, szépen erezett fára, amelyet általában úgy választanak ki, hogy repedések és göcsök szinte egyáltalán ne forduljanak elő, ha egyáltalán vannak.